Волноводные устройства представлены в виде полой металлической трубки с прямоугольным (реже круглым) сечением, внутри которой распространяется электромагнитная волна. Служат для передачи, разделения, преобразования структуры электромагнитных волн.
Стенки волновода не позволяют электромагнитным волнам рассеиваться в разные стороны, а создают перемещение волн только вдоль волновода от источника к приемнику.
Отличительные особенности:
- Меньшие потери энергии на излучение (в сравнении с коаксиальными линиями) за счет отсутствия изоляторов и внутреннего провода;
- В волноводах могут распространяться электромагнитные волны различных типов;
- Использование немагнитных материалов с хорошей проводимостью: медных, латунных и алюминиевых;
- Снижение опасности пробоя при высоких напряжениях;
- Оснащены герметизирующими секциями для избежания опасности пробоя;
- Возможность распространения только тех волн, длина которых короче критической длины волны;
- Возможны варианты исполнения волноводов из пластика для снижения массы;
- Используются только на сантиметровых волнах;
- Не подходят для коротких или метровых волн.